Ouganda: un ministre en fonction arrêté et emprisonné pour vol de tôles

Un ministre ougandais doit passer Pâques en prison après avoir été accusé d’un scandale impliquant le vol de milliers de tôles de toiture. Ils étaient destinés aux communautés vulnérables de la région du nord-est de Karamoja.

Mary Goretti Kitutu Kimono, la ministre de la région, a plaidé non coupable devant le tribunal mais s’est vu refuser la libération sous caution. Au moins 10 autres hauts responsables du gouvernement auraient reçu une partie de la tôle ondulée volée. Il s’agit notamment du vice-président, du premier ministre, du président du parlement et d’autres ministres, selon l’inspecteur général du gouvernement.

Certains d’entre eux ont déclaré à une commission parlementaire chargée d’enquêter sur le scandale de corruption, impliquant 14 500 tôles manquantes, qu’ils ne les avaient pas demandées. Le Premier ministre s’est excusé et a exhorté les autres responsables à rendre les draps. La présidente Anita Among a déclaré à la maison qu’elle avait rendu ceux qu’elle avait reçus. Un ministre a récemment été contraint d’en retirer du toit de sa chèvrerie, ont rapporté les médias locaux.

Le Karamoja est confronté depuis des décennies à des sécheresses persistantes et à des inondations lorsqu’il pleut, laissant de nombreuses personnes dans la région semi-aride du nord-est dépendantes de l’aide.

‘Pas vrai’

Mme Kitutu restera en détention jusqu’à mercredi prochain. Il est allégué qu’au lieu de distribuer les matériaux de toiture aux communautés de Karamoja, elle les a donnés à ses proches et à des fonctionnaires. « J’ai compris l’accusation et ce n’est pas vrai », a-t-elle répondu devant le tribunal, parlant fermement. Elle a été inculpée aux côtés de son frère, Michael Naboya Kitutu, qui a plaidé non coupable d’avoir reçu 100 tôles ondulées.

La comparution du ministre en cour était très attendue. À son arrivée, elle s’est couvert la tête et le visage avec un morceau de tissu pour se protéger des clameurs des médias. Son avocat avait demandé une libération sous caution, arguant qu’elle était une personne âgée très en vue, qu’elle avait des complications médicales et qu’elle n’interférerait pas avec les témoins à charge.

Mais le parquet s’est battu pour qu’elle reste en garde à vue, déclarant au tribunal que Mme Kitutu avait empêché sa mère, chez qui des draps avaient été retrouvés, d’enregistrer une déclaration à la police. Sa belle-sœur, sa nièce et sa belle-fille, toutes présumées impliquées dans le scandale, sont en fuite.

Mme Kitutu s’est fait connaître en tant que scientifique de l’environnement et a participé à la cartographie de sa région natale au mont Elgon, qui est sujette aux glissements de terrain. Elle est devenue députée en 2016 et a occupé d’autres postes ministériels, notamment les portefeuilles de l’énergie et des minéraux.

Les scandales de corruption impliquant des hauts fonctionnaires du gouvernement sont courants, mais il est rare qu’ils démissionnent ou soient limogés. Le ministre des Communications, Chris Baryomunsi, a déclaré que toute décision sur l’avenir de Mme Kitutu serait prise après la fin des enquêtes policières. « Peu importe qui vous êtes, vous devez faire face à la loi », a-t-il déclaré. Le président Yoweri Museveni a appelé à la poursuite de toutes les personnes impliquées. Aucun autre responsable n’a encore été inculpé pour le scandale.

Avec BBC

flamboyant
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