Le monde judiciaire béninois est en deuil. Le célèbre avocat Me Paul Kato Atita, figure emblématique du Barreau du Bénin, s’est éteint ce vendredi 10 octobre 2025 à Porto-Novo, des suites de maladie.
Selon nos informations, l’homme de loi aurait été hospitalisé d’urgence au Centre hospitalier départemental de l’Ouémé (CHD), où il a finalement rendu l’âme. Ironie du sort, lundi 6 octobre, il plaidait encore à la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET), avant que le destin ne l’arrache brutalement à la scène judiciaire.
Un ténor du Barreau, défenseur des causes délicates
Surnommé « l’avocat des dossiers compliqués », Me Kato Atita s’était imposé comme l’un des défenseurs les plus redoutés du pays. Son nom résonne dans plusieurs affaires sensibles, notamment celle dite de la “tentative de coup d’État”, impliquant l’ancien ministre des Sports Oswald Homéky et l’homme d’affaires Olivier Boko, proche du président Patrice Talon.
Avocat pugnace et profondément attaché aux principes de justice, il s’était forgé la réputation d’un homme intransigeant sur les droits de la défense.
Un avocat critique et engagé
Me Paul Kato Atita ne craignait pas la polémique. Ses interventions publiques, souvent tranchées, en faisaient une voix écoutée mais parfois dérangeante du Barreau. Dans plusieurs dossiers à coloration politique, il plaidait pour les opposants au régime et dénonçait sans détour les dérives qu’il jugeait contraires à l’État de droit.
Il fut ainsi surnommé par certains confrères « l’avocat des opposants », un qualificatif qu’il assumait avec fierté, convaincu que la mission de l’avocat est avant tout de protéger les libertés fondamentales, quelle que soit la tendance politique du justiciable.
Une dernière plaidoirie pour la justice
Sa dernière sortie médiatique remonte à 2024, lors du procès pour « tentative de coup d’État », au cours duquel il avait publiquement dénoncé la procédure judiciaire et appelé à l’audition du chef de l’État, Patrice Talon, estimant qu’un procès équitable exigeait la vérité à tous les niveaux.
Ce courage, allié à une rigueur rare, lui a valu le respect de ses pairs et l’admiration de nombreux citoyens.
Une perte immense pour le Barreau béninois
Avec le décès de Me Kato Atita, le Barreau du Bénin perd une voix libre, un défenseur infatigable et un esprit critique qui a marqué sa génération.
Son parcours illustre la fidélité à une conviction : celle que la justice ne doit jamais être une affaire de peur, mais de vérité.
Que son âme repose en paix.
Saturnin HOUNKPE