- (Le gouvernement Talon à la croisée des impératifs sociaux, économiques et environnementaux)
La décision du gouvernement béninois de construire un marché moderne exclusivement dédié à la commercialisation du charbon et des produits de la pharmacopée traditionnelle à Gbégamey, dans la ville de Cotonou, marque une nouvelle étape dans la politique de modernisation des infrastructures marchandes et d’adaptation urbaine face aux défis climatiques. Entérinée en Conseil des ministres le mercredi 21 janvier 2026, cette initiative s’inscrit à la croisée des impératifs sociaux, économiques et environnementaux.
Depuis plusieurs années, les vendeuses de charbon du quartier Gbégamey exercent leurs activités dans des conditions précaires, régulièrement aggravées par les inondations dues à l’insuffisance des ouvrages d’assainissement pluvial. Le vaste programme de drainage engagé par l’État dans la capitale économique a rendu inévitable leur relocalisation. L’enjeu n’était donc pas seulement de libérer les emprises nécessaires aux travaux, mais surtout de préserver des activités génératrices de revenus pour des centaines de femmes, véritables actrices de l’économie informelle urbaine.En optant pour la construction d’un marché spécialisé, le gouvernement fait le choix d’une solution durable. Le futur complexe, qui sera implanté sur un site mieux adapté, ambitionne d’offrir un cadre de travail conforme aux normes modernes d’hygiène, de sécurité et de salubrité. Il intégrera des infrastructures résilientes face aux aléas climatiques, des espaces de vente rationnellement organisés, des commodités sanitaires adéquates ainsi que des dispositifs de sécurité renforcés. Autant d’éléments destinés à améliorer à la fois la qualité des produits commercialisés et le confort des usagers.Au-delà de la simple relocalisation, ce projet traduit une volonté politique plus large : celle de structurer et de valoriser des filières économiques locales longtemps marginalisées dans les politiques urbaines. Le charbon, largement utilisé par les ménages béninois, et la pharmacopée traditionnelle, pilier du patrimoine thérapeutique endogène, bénéficient ainsi d’une reconnaissance institutionnelle à travers la création d’un espace marchand dédié et modernisé.L’autorisation donnée par le Conseil des ministres de contractualiser avec les cabinets d’études et les entreprises retenus constitue une avancée décisive vers la concrétisation du projet. Elle ouvre la voie au démarrage effectif des travaux, dans un contexte où la modernisation des marchés urbains s’impose comme un levier stratégique du développement local.À terme, ce nouveau marché du charbon et de la pharmacopée devrait contribuer au renforcement de la résilience urbaine de Cotonou, tout en conciliant assainissement, inclusion économique et préservation de pratiques commerciales profondément enracinées dans les traditions béninoises.
Marcellin TCHAOU